小布施まちなか 閑散期ウォーク

長野市郊外に位置する小布施町は、20世紀末の上信越道全通以降、近隣を代表する観光地となりましたが、地元では昔から小布施といえば栗。

長野県北部の企業の手土産は、必ず竹風堂か小布施堂、甘精堂のお菓子詰め合わせで、自分も長野県の企業とのお付き合いを通じて小布施の栗を知りました。

栗の収穫期となる9～11月は大変な賑わいとなり、江戸時代のままの狭い街で身動きがとれなくなりますが、シーズンオフはどんな感じなのでしょうか？

管理人もおらず閑散としている、町の中心部にほど近い町営「森の駐車場」にクルマを停めて大日通りを山の方へと歩くと、北信五岳のうち４山を望む畑の道となりました。

浄光寺の石段の上に立つ茅葺の薬師堂は、室町時代に建てられた国の重要文化財ですが、この日は檀家の人々が集まってお掃除をしていました。

浄光寺から田舎道を10分ほど歩くと、岩松院があります。

ここは本堂の天井に描かれた葛飾北斎の絵で有名なところで、￥500を払って拝観します。

天井絵は撮影禁止なので、代わりにパンフレットで。

庭の撮影は制限ありませんでした。

町の中心部に引き返して、おぶせミュージアム・中島千波館へ。

ここも中は撮影禁止なので外観だけ。

同町出身の日本画家、中島千波氏の作品を中心に展示されていますが、代表作の桜の絵以外にも金屏風絵を中心とする多彩な作品が、画材調整や製作過程・筆使いなどが想像できるくらい至近距離で鑑賞でき、迫力が体感できる素晴らしいところでした。

敷地内には祭りの曳屋台を保管する倉庫もあります。

ここは撮影禁止とは書いてなかった気がするので...

屋台はここの５基以外に、ご近所の北斎館にも２基常設展示されており、そちらは超絶技巧の工芸品ですが、撮影禁止。

ミュージアムから町の中心部へは、車道の間を繋ぐ小道が各所にめぐらされています。

タイムスリップしたような感覚に引き込まれる小路の周囲の建物は、全て小奇麗にリフォームされており、中を彷徨っているうちに北斎館の前にたどり着くように町がつくられていました。

インスタ映えという言葉が存在すらしなかった昔から、いったいどうやってこの街並みを作り続けてくることができたのでしょうか。

●閑散期

　人が写っている画像が３枚、６人だけだった。

　一人は上の画像左端の観光客。３名は薬師堂をお掃除する人々。残る二人は子供ですが、どこに？

●2025年3月1日（土）

・市街中心部と浄光寺、岩松院を周回するコースの所要時間は、歩行おおよそ一時間弱＋各施設の見学時間です。

　ただし、浄光寺には参拝者用駐車場、岩松院には市営駐車場が整備されており、わざわざ歩いて巡る必要はありません。

・１月～３月の冬季閑散期は多くの町営駐車場が営業を休止しています。

　森の駐車場は係員が不在ですが、解放されており（無料）、トイレも使用できました。

　大日通りをさらに東へ行った松村駐車場は完全閉鎖。

・町内の美術館３つ（北斎館(¥1,000)、おぶせミュージアム中島千波館(¥500)、高井鴻山記念館(¥300)）全てに入場できる「三館共通入場券」（使用期限なし）が￥1,300で販売されています。

　これら３館は、飲食店や土産物店が集中する町の中心部に、互いに徒歩５分ほどの距離にあり、北斎館から千波館へ行く途中に鴻山館があります。