出だしが速かった2020～2021年の冬は、終わるのも早いようで、２月下旬からは一気に暖かく、季節が前倒しとなりました。
桜の開花宣言も例年より二週間程度も早く、山々もすっかり春の様相となったみたいなので、スキーシーズンが終わってしまわないうちに急いでおでかけです。
群馬県片品村のオグナほたかスキー場は、同エリアの丸沼高原ほどではないものの、シーズンが長いことで知られているそうですが、ゲレンデのコースも長く、長すぎるためかリフトが途中でどんどん下ります。
下の写真は一番上部にある第６リフトから見上げた稜線で、一番右上のピークのすぐ裏が前武尊の山頂です。
途中でリフトが下るとはいえ、稜線直下まで機械で到達することができる素晴らしいところには違いありません。
リフトを降りた目の前の尾根に向かってスタート。
結構密度の高い尾根直上の樹林内を避けて、少し右方向を２０分ほど登っていくと、リフトに乗っていたときに見えた稜線間近の雪の裂け目の横を通ります。
木々もまばらとなった主稜線に出ると、背後のゲレンデの向こうには日光や足尾の山々が連なります。
ここまで来たら前武尊の山頂は指呼の間です。
ヤマトタケルの背中側からは、剣ヶ峰、家の串といった尾根続きの先に武尊山（沖武尊）が望めます。
右手は尾瀬の方？
連日の高温と放射冷却の影響でクラスト化が進んだとみられ、雪質はカリカリです。
山頂にはトタン屋根の下に銅像が立っていました。
ヤマトタケルノミコト（日本武尊）とのことです。
剣ヶ峰の左奥は谷川連峰でしょうかね？
さっそく登って来たのとは反対側の荒砥沢へと下降しますが、下り始める場所を間違えてちょっと迷走します。
山頂の剣ヶ峰を臨んだ場所から素直にそのまま下るのが正解だったのですが、大荒れ予報の週末前に慌てて有休を取ってやってきたため事前の情報収集が全くできておらず、山頂から見て藪の最も少ない往路を北東に向かって滑りだしてしまいます。
ただ、この北東尾根の北側（荒砥沢側）は密な樹林で覆われており、突破して荒砥沢源頭に出た時にはかなりの高度ロスとなりました。
途中から飛び出した荒砥沢左俣は、適度な疎林の中に適度な傾斜のスロープが続く、典型的な山スキーのフィールドでした。
振り返っても滑った跡は全く見られませんが、まあ仕方ないところでしょう。
標高1680mほどで右俣を合わせると、沢幅はどんどん狭くなり、底に泥や落ち葉などの堆積物がたまって来たので、1630mくらいで滑走を切り上げて、今度は同沢の右俣を滑るべく左岸（北側）の尾根（家の串尾根）を登ることとします。
さきほどは何も知らずにピーク右側の真っ黒な森の中を迷走したのですが、もう少し我慢してそのまま下れば、沢型の白い斜面を快適に下って来れたみたいですね。 残念....
稜線のこちら側は北風で作られた雪庇が続きますが、低いところを選んで登ります。
雪庇の隙間から登った家の串（東）尾根は、その雪庇が作り出す広い雪面が道路のように続いていました。
とりあえず、尾根上にダケカンバの巨木が生えているところを目指して歩いていきます。
到着したダケカンバの木は、周囲がそこだけ平らになっており、家の串に向けての急登が始まる直前に生えていました。
風があまり当たらないここは、剣ヶ峰から荒砥沢の左右両俣の上部がのんびりと見渡すことができます。
荒砥沢の反対側の山並みも見渡すことができました。
さて、ここから一旦、まだ滑っていない荒砥沢の右俣へと滑りだすことにしましょう。
右俣の上流部は、先ほど滑走した左俣よりもいっそう広く、滑りやすい斜面が広がっていました。
左俣のもっと上部を滑ってみる思惑もあり、少し右方向へと広い斜面を滑っていきます。
荒砥沢の右俣は、源頭部で家の串直下へと突き上げる沢と剣ヶ峰コルへと続く沢の二手に分かれますが、最初にやってくる直上沢は上部から落ちてきた雪塊が固くなったものが転がっており、あまり快適そうではないので、その先のコルへと続く沢の下までやってきます。
下の方へと目を転じると、上部よりも圧倒的に広くて全然快適そうな斜面が続いています。
滑り降りてきてコルへの斜面を見上げ、登り返そうとしますが....
この斜面の魅惑に勝てずに、そのまま突入。
コルまで苦労して登って狭い沢を滑ってもどうかな と後付けの理由を滑り終わってから考えることにします。
南東向きの斜面は、正午を過ぎて表面の雪も解け始め、ザラメとはいかないまでもなかなか快適で、それまで見えていた稜線があっという間に後方に過ぎ去ります。
眼下に先ほど滑って来た左俣との二俣が迫ってきました。
先ほどはあちらの谷間から滑り出てきて、そのまま沢中を下っていきました。
一度滑っているのでおおよその様子が分かっているのに加え、このまま荒砥沢を滑走すると長い林道歩きが待っているため、二俣からは右岸上部をトラバース気味に滑走し、尾根を越えてお隣の十二沢へと乗り換えることをもくろみます。
快適な雪面とはいっても、まだまだ固く、写真に写るほどのシュプールはつかないんですけどね。
左手の荒砥沢の谷をどんどん眼下に見下ろしながら、トラバースを開始します。
樹林が途切れるところからは、１～２時間前に登った左岸尾根の斜面が沢を隔てて見上げることができます。
そして、標高1600m少し下くらいの、尾根が平坦になるところで、尾根を越えることができました。
しかし、沢がどんどん眼下に落ちていく一方で、上部の稜線はなかなか近づいてきません。
稜線が低くなる分だけ斜滑降で下り、高さを失う状態がしばらくの間（１㎞くらい？）続きます。
気温が上がらない樹林内の固い雪面の低摩擦に助けられた格好です。
たどり着いた十二沢は、沢底が適度にターンしやすい広さとなっており、たくさんのシュプールがついていました。
十二沢の滑走は、途中で右上を並走するスキー場のゲレンデに合流するらしいのですが、戻る場所がわからないのと、ゲレンデが事前にイメージしていたよりもかなり高い場所にあることから安易にあきらめて、下れるところまで沢の中を滑ることにします。
さて、尾根の反対側の十二沢左岸の斜面は、それまでの針葉樹とは打って変わった見通しが効く落葉樹の斜面ですが、樹木の密度は荒砥沢側よりも激しく、斜滑降と強引な小回りターンの組み合わせで下っていきます。
多くのシュプールに導かれて、沢底を滑っていきます。
いつしか滑走ルートは沢の右岸に沿う作業道の跡の様な場所となり、ますます快適に下っていきます。
左下に橋が見えるようになると、荒砥沢方面からやってくる地図上の林道に合流します。
林道を右へと行くと、緩やかな上り坂となり、ツボ足かパスカングで進む必要がありますが、登る区間の距離は500ｍちょっとでそんなに長くありません。
３つ目の右カーブのカーブミラーに到着すると、そこには広いゲレンデが広がっていました。
ほとんど斜度のないゲレンデはスカイウェイコースと呼ばれているのでしょうか。平日で滑る人が居ないため、下って行っても大丈夫なのかと不安になりますが、200ｍも滑ると傾斜がでてきて、右カーブの先で眼下にセンターハウスが見えると、一気に快適な下りとなってリフト乗り場に到着です。
なので、テレマークでない人はゲレンデに戻ったところでちゃんとヒールをロックしてから滑り始めましょう。
●本日の反省
①事前の情報収集をほとんどしなかった
週末の悪天候に気づき、年度末の有休消化を決めたのが前夜。
ガイドブックのコピーは持参したものの、事前のネット情報収集はせずに、「オグナほたかスキー場」がどこにあるかもよくわからずに現地に到着して、リフトに乗りながら現地の地形と間隔を合わせて臨んだ。
そのためか、滑る場所と登る場所がところどころで迷走し、やっていること全てがちぐはぐ。滑れはしたものの、どれも途中からのつまみ食いのような形となってしまったように感じる。
②やはり時期が違う？
このエリアはパウダースノーが売りとのことだが、既に３月下旬で、しかも今年は春の訪れが早く、雪面は硬すぎるくらいに締まり、かといってザラメ雪には程遠い状態だった。
ちょっと場違いな感じもしないではない？
だた一方で、荒砥沢の異なる二か所と十二沢の一部を滑ることがで、山域の概要を理解することができたので、次回来るときはもっと臨機応変にコンディションの良いところを選ぶことができると思う。
また、雪質は良くとらえれば、雪崩の危険とは無縁の状態だったとも言え、固雪によるスキーの機動力は十分に発揮できたとも言える。
今回の経験を教訓として、もう一度頭を冷やして考え直し、是非リトライしてみたい。
●2021年3月19日（金）
オグナほたかスキー場リフト終点(9:30)
→前武尊(10:00)→荒砥沢（左俣）滑走
→標高1600ｍ付近から家の串尾根へ登行(10:30)
→家の串東尾根標高1920m (12:10)
→荒砥沢（右俣周辺）滑走
→1600ｍ付近から荒砥沢右岸トラバースし、十二沢へ(12:15～12:35)
→十二沢下降→林道(12:45)
→オグナほたかスキー場（スカイウェイコース合流）
→センターハウス(13:10)
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